Le Raid Amazones est un raid multisport réservé aux femmes, créé en 2001 par l’animateur Alexandre Debanne. Chaque édition emmène des équipes d’amies, de collègues ou de sœurs dans un pays lointain pour une semaine d’épreuves : trail, VTT, canoë, tir à l’arc et épreuves surprises. Le raid amazones se veut à la fois sportif, accessible aux amatrices et solidaire, avec des rencontres et des actions auprès des populations locales.
Qu’est-ce que le Raid Amazones ?
Le concept est né d’une envie simple : proposer aux femmes une aventure sportive à l’autre bout du monde, sans exiger un niveau d’athlète. Alexandre Debanne, connu du grand public pour ses émissions de télévision consacrées au sport et à l’aventure, a lancé la première édition en 2001. Depuis, au fil de son histoire, le raid a parcouru de nombreux pays, de la Guyane au Kenya en passant par Bali, la Malaisie ou le Cambodge.
Le principe ne varie pas d’une année à l’autre. Les participantes s’engagent en équipe de deux ou trois et enchaînent, pendant plusieurs jours, des épreuves d’endurance en pleine nature. Le classement compte, mais il n’est pas l’essentiel : la plupart des Amazones viennent pour le dépassement de soi, le partage et la découverte d’un pays qu’elles n’auraient jamais vu autrement. Là où le rallye des Gazelles mise sur la navigation en voiture dans le désert, le Raid Amazones mise sur l’effort physique.
La seizième édition s’est déroulée au Cambodge fin 2017. En octobre 2018, les Amazones ont retrouvé le Sri Lanka, une destination déjà visitée en 2004 et en 2009, entre plantations de thé, rizières et plages de l’océan Indien. L’organisation dévoile chaque année le pays de la prochaine édition, et c’est souvent une partie de l’aventure que de le découvrir.
Quels sports pratique-t-on pendant le raid ?
Le programme mêle des disciplines accessibles, choisies pour que chaque femme puisse aller au bout avec un entraînement raisonnable. Les épreuves changent un peu selon le pays, mais on retrouve presque toujours le même socle.
| Discipline | Principe | Ce qu’elle demande |
|---|---|---|
| Trail | Course à pied sur sentiers, souvent vallonnés | Endurance, gestion de l’effort par la chaleur |
| Run and bike | Une équipière court pendant que l’autre roule, puis on échange | Coordination et relais bien rodés |
| VTT | Parcours sur pistes et chemins de terre | Aisance sur le vélo, prudence en descente |
| Canoë | Navigation en équipe sur rivière, lac ou mer | Synchronisation des coups de pagaie |
| Tir à l’arc | Épreuve d’adresse, souvent en fin de parcours | Calme et concentration après l’effort |
| Épreuve surprise | Dévoilée sur place, elle varie selon le pays | Capacité d’adaptation et esprit d’équipe |
Certaines épreuves se combinent, comme un trail suivi d’une section en canoë. Les distances restent raisonnables : on parle de quelques heures d’effort par jour, pas d’un ultra-trail. Le défi tient surtout à l’enchaînement des journées, à la chaleur et au climat tropical que beaucoup de participantes découvrent sur place.
Comment se déroule une journée d’Amazone ?
Le raid s’organise en général sur une dizaine de jours de voyage, dont environ une semaine d’épreuves. Le matin est consacré au sport : départ tôt pour profiter de la fraîcheur, briefing de l’organisation, puis course. Chaque épreuve est balisée et encadrée par l’organisation, qui adapte les parcours à la météo du jour. L’après-midi laisse place à la récupération, à la visite et aux rencontres avec les habitants.
Contrairement à un raid en autonomie, l’hébergement se fait à l’hôtel, et l’organisation prend en charge les transferts, les repas, le matériel sportif et la sécurité, avec une équipe médicale présente sur chaque épreuve. Ce cadre explique que le Raid Amazones attire des femmes qui n’ont jamais participé à une compétition : on se concentre sur l’effort et l’aventure humaine, pas sur la logistique, que l’organisation assume du premier au dernier jour.
Une aventure solidaire
La solidarité fait partie de l’ADN du raid. À chaque édition, une action est menée avec une association locale, par exemple au profit d’une école ou d’enfants en difficulté. L’organisation choisit l’association partenaire sur place et précise à l’avance ce dont les enfants et les familles ont besoin, pour que le soutien apporté soit vraiment utile. Les participantes apportent souvent des fournitures, des vêtements ou du matériel demandé par l’association, et passent du temps sur place. Au Sri Lanka comme ailleurs, c’est ce mélange de sport et d’engagement qui donne au raid sa couleur particulière, plus proche d’un voyage solidaire que d’un simple tourisme sportif.
De nombreuses équipes courent aussi pour une cause qui leur tient à cœur, comme la lutte contre le cancer du sein, et profitent de leur participation pour récolter des dons en France. Si cette dimension vous attire, gardez à l’esprit qu’un raid humanitaire au sens strict repose sur d’autres critères, que nous détaillons à part.
Qui peut participer au Raid Amazones ?
Le raid est ouvert aux femmes majeures en bonne santé, sans exigence de niveau sportif. Un certificat médical de non contre-indication est demandé à l’inscription. Les équipes réunissent des profils très variés : amies d’enfance, collègues engagées par leur entreprise, mères et filles, sportives confirmées ou débutantes qui se lancent un défi.
Ce qui fait la différence, c’est la préparation. Sans viser la performance, il faut être capable de courir une heure, de pédaler sur des chemins et de répéter l’effort plusieurs jours de suite. Beaucoup d’équipes se préparent pendant six mois à un an : footing régulier, sorties en VTT, initiation au canoë dans un club, quelques séances de tir à l’arc. S’entraîner ensemble permet aussi de tester l’entente au sein de l’équipe, aussi importante que la forme physique.
Les étapes pour participer
- Constituer son équipe : deux ou trois Amazones qui partagent le même objectif, compétition ou simple plaisir de finir.
- S’inscrire auprès de l’organisation pour l’édition choisie, les places étant limitées.
- Financer le projet : frais d’inscription, vols et équipement, souvent avec l’aide de partenaires.
- S’entraîner dans chaque discipline et préparer son corps à la chaleur.
- Préparer l’action solidaire en rassemblant le matériel attendu par l’association partenaire.
Quel budget prévoir ?
Le Raid Amazones n’est pas un raid à petit budget. Les frais d’inscription couvrent l’essentiel du séjour : hébergement, repas, transferts, encadrement sportif et médical, matériel des épreuves. Restent à prévoir, selon les formules, le vol international, l’équipement personnel et la préparation. Le montant dépend de la destination et du nombre d’équipières, et mieux vaut consulter les conditions de l’édition visée avant de bâtir son budget. Les dates, le lieu et les tarifs de chaque édition sont publiés sur le site officiel du raid, où l’organisation détaille aussi l’association soutenue et le programme des épreuves.
Comme pour un raid étudiant, beaucoup d’équipes cherchent des partenaires : employeur, commerces de leur ville, collectivités. Les conseils de notre guide pour trouver des sponsors pour son raid s’appliquent très bien ici, avec un argument fort : une équipe féminine, sportive et engagée pour une cause offre une belle image à une entreprise. Les méthodes de calcul de notre article sur le budget d’un 4L Trophy aident aussi à ne rien oublier.
Raid Amazones ou rallye des Gazelles ?
Les deux événements s’adressent aux femmes et partagent des valeurs d’entraide et de solidarité, mais l’expérience n’a rien à voir.
- L’effort : au Raid Amazones, c’est le corps qui travaille ; au rallye des Gazelles, c’est la tête, à la carte et à la boussole, au volant d’un 4x4.
- La destination : les Amazones changent de pays presque chaque année, souvent en Asie ou dans l’océan Indien ; les Gazelles restent fidèles au désert marocain.
- Le confort : hôtel et journées courtes pour les Amazones, bivouac et nuits en autonomie pour les Gazelles.
- La durée : une dizaine de jours pour le raid amazones, environ deux semaines pour le rallye.
Celles qui hésitent peuvent aussi regarder du côté du 4L Trophy, réservé aux étudiants et mixte, qui partage avec ces deux épreuves le goût de l’aventure et de l’entraide.
Ce que racontent les Amazones
Les témoignages de participantes se ressemblent souvent, quelle que soit l’année de leur aventure. Elles parlent d’abord de fierté : celle d’avoir franchi la ligne d’arrivée d’une épreuve qu’elles croyaient hors de portée. Puis viennent les émotions partagées, les fous rires sous l’effort, et les rencontres avec les enfants et les familles du pays. Pour beaucoup, le Raid Amazones marque un tournant : reprise du sport, confiance retrouvée, envie de repartir l’année suivante. C’est sans doute là que réside sa vraie valeur, bien au-delà du classement : une expérience d’engagement, sportif et humain, qui reste longtemps après le retour.
